Schloss Ettersburg ist ein schöner Ausgangspunkt für Radrunden in das Weimarer Land.

Zunächst fahren wir in Richtung Hottelstedt die Landstraße entlang. Nach einem Anstieg wird man mit einem herrlichen Rundblick über hügelige Landschaft belohnt. Wir sehen halb rechts in der Ferne das Vieselbacher Gewerbegebiet und können geradeaus weit ins Land sehen - am Horizont ahnen wir den Verlauf der Autobahn A4. Wenige Meter später freuen wir uns, dass wir die Tour in dieser Richtung gefahren sind: Ein Schild warnt vor einem 16-Prozent-Gefälle und wir sausen in atemberaubenden Tempo über drei Kilometer hinab ins Tal.

Auf einer mit Mohn durchsetzten Wiese am Westhang des Hüttenberges legen wir eine kleine Rast ein und genießen die Natur. Unmittelbar vor Ottstedt folgen wir dem Radwegweiser nach links ins Oberdorf, folgen dem Weg nach rechts und stoßen an der Straße am Plan auf die Feuerwehr, wo wir erneut rechts abbiegen. Am Ortsende biegen wir links auf die Straße nach Niederzimmern ab. Wieder geht es ein Stück steil bergab.

In Niederzimmern finden wir rasch den Hauptwegweiser der »Thüringer Städtekette« und wissem, dass wir richtig sind. Wir fahren nach links in Richtung Hopfgarten und Weimar. Wir geraten in ein hübsches kleines Wäldchen und freuen uns über den Schatten. Heraus aus dem Wald geht es nach links auf einer Kreisstraße weiter. Da sehen wir auch schon linker Hand den Stausee Hopfgarten liegen, in dem das Flüsschen Gramme angestaut wird.

Die Talsperre Hopfgarten ist ein landwirtschaftlicher Speicher zur Bewässerung der hier intensiv genutzten Felder. Das eigentliche Absperrbauwerk ist 368 Meter lang und besteht aus einem 15 Meter hohen Erdwall. Die Wasserfläche beträgt 22 Hektar. Der Stausee wird als Pachtgewässer für Angler genutzt, die sich über Aaale und Barsche, Karpfen, Hechte, Rotaugen und Zander freuen. Gastkarten gibt es in Ruby’s Anglertreff in der Erfurter Eugen-Richter-Straße.

Auf der wenig befahrenen Landstraße rollen wir nun in Richtung Südosten. Die Tour führt an der schön gelegenen Wassermühle vorbei. Wenig später treffen wir in Hopfgarten ein. Wir besichtigen die Kirche St. Vitus mit ihrem gewaltigen Wehrturm.

Wir verlassen Hopfgarten, unterqueren die Bahn und müssen scharf links abbiegen. Auf dem hier gut asphaltierten Stück der »Thüringer Städtekette« geht es schnurgerade in Richtung Osten weiter. Nach etwa drei Kilometern kommen wir an einer überdachten Rastmöglichkeit vorbei.

Eine weitere Möglichkeit befindet sich direkt an einer Kreuzung in Tröbsdorf: der »Birkenhof«. Ein Fahrradständer vor der Tür, ein lauschiger Biergarten mit viel Schatten, ein passendes Speisen- und Getränkeangebot... was will man mehr? Allerdings bietet der »Birkenhof« nur Sonntags einen Mittagstisch an. Wenige Meter weiter, ebenfalls direkt an der Strecke, lieg die Gaststätte Tröbsdorf, die donnerstags bis montags ab 11:00 Uhr zur Rast einlädt.

An der Kreuzung des Radweges mit der Bundesstraße 7 gibt es schon anhand des Verkehrsaufkommens keinen Zweifel mehr: Wir sind in der Stadt Weimar gelandet. Die Schwanseestraße geht es geradeaus durch, bis wir auf den Goetheplatz kommen. Die Einheimischen sind sich einig: Hier gibt es die beste Bratwurst der Stadt. Unser Weg führt uns von hier direkt in Richtung Norden zum Bahnhof von Weimar. Indes leisten wir uns noch einen Abstecher, erkunden den Markt, wo wir ein ausgezeichnetes Eis lecken und uns in der Tourist-Information mit Material zu Radwegen eindecken. Wir rollen an der Musikschule, an der Anna-Amalia-Bibliothek und am Schloss vorbei, und müssen uns schließlich entscheiden: Ein Besuch der Stätten der Klassik oder weiter auf der Radrunde. Wir entschließen uns zu Letzterem, radeln wieder zum Goetheplatz und von da zum Bahnhof.

Links neben dem Bahnhofsgebäude führt uns ein Tunnel nach Weimar-Nord. Straff in Richtung Norden geht es auch. Und es geht beständig bergauf – man merkt, dass man sich wieder dem Ettersberg nähert. Nachdem wir die Rießnerstraße gequert haben, geht es weiter geradeaus, bevor wir nach rechts auf die Nordstraße abbiegen. Kurz vor der Bundesstraße dann fahren wir nach links und treffen auf einen Radweg, dem wir bis zum Kreisverkehr von Schöndorf folgen.

Hier nun geht es rechts weg. Neben der Bundesstraße 85 verläuft ein Radweg. Dann sind wir aus dem Ort heraus und ein Wegweiser schickt uns in östliche Richtung durch die Prinzenschneise im Ettersberger Forst. Gemeinsam geht es dann die Schneise entlang, am Obelisken vorbei und ein Stück die Blutstraße entlang, bevor wir wieder nach rechts in den Wald eintauchen und in einer langen Abfahrt auf einem geschotterten Waldweg in Richtung Ettersburg zurückfahren.