Tag 3: Radfahren nach Chidambaram - Erlebt die traditionelle Tanzkultur von Tamil Nadu

Morgen fahren wir (01 Stunde) in die Außenbezirke der Stadt, um unsere Radtour zu beginnen. Wir fahren vom Vorort Cuddalore auf den flachen Land- und Strandstraßen nach Süden, wobei der Fluss Kollidam überquert wird, der weiter in die Bucht von Bengalen mündet. Auf dem Weg seht ihr Fischerdörfer, Fischfarmen und lokale Strände. Nach 4 Stunden Radeln erreichen wir unsere erste Tempelstadt Chidambaram, die für den Thillai Nataraja Tempel aus dem 12. Jahrhundert berühmt ist. Die Wandmalereien des Tempels zeigen 108 Grundstellungen, aus denen die traditionelle Tanzform Bharatanatyam hervorgegangen ist. Ein 5-tägiges jährliches Tanzfestival namens Natyanjali wird auf dem Tempelgelände abgehalten, um Lord Shiva während der Festtage von Maha Shivratri zu gedenken. Jeden Tag zeigen Künstler verschiedener Tanzschulen ihre Tanzpracht. Wir werden eine traditionelle Tanzschule für einen organisierten Workshop über die klassische Tanzform – Bharatanatyam – besuchen.

Tag 4: Radfahren nach Thanjavur - Der prächtige Brihadiswara-Tempel

Wir fahren auf flachen Dorfstraßen entlang der Bewässerungskanäle. Auf dem Weg sehen ihr auch Reisfelder, kleine Tempel und Waldstücke mit Banyan-Bäumen. Wir werden erleben, wie der heilige Cauvery River und seine Nebenflüsse die Lebensadern der Region sind, insbesondere für die vielen Bauerngemeinden. Nach einer Strecke von 60 km bringen wir euch per Tranfer (1 Stunde) zum Hotel in Tanjore – der nächsten Tempelstadt auf unserer Liste. Wenn wir hier ankommen, machen wir uns auf den Weg, um den prächtigen Brihadiswara-Tempel zu besuchen, der Lord Shiva gewidmet ist. Der Tempel aus dem 11. Jahrhundert n. Chr. Wurde vom Chola-König Raja Raja Chola I erbaut und ist einer der von der UNESCO klassifizierten „Great Living Chola-Tempel“. Die beispielhafte dravidische Architektur mit ihrem höchsten Vimana-Turm in Südindien und wunderbaren Skulpturen macht den Brihadiswara-Tempel wirklich bemerkenswert. Wenn es die Zeit erlaubt, können wir auch die Saraswati Mahal Bibliothek, den Palast und die Kunstgalerie besuchen.

Tag 5: Radfahren nach Chettinadu - Heritage Village Walks und die exotische Küche

Nach dem Frühstück machen wir uns auf den Weg zum nächsten kulturellen Zentrum auf der Karte von Tamil Nadu – dem Chettinadu. Wir verlassen das fruchtbare Becken des Flusses Cauvery und fahren durch Dorfstraßen in flachem Gelände mit Blick auf üppig grüne Reisfelder und Eukalyptusbäume auf dem Weg. Nach einer Strecke von 50 km bringen wir euch (1,30 Stunden) zu unserem Ziel – Chettinadu. Chettinadu, bekannt als das Land der Chettiyars, ist auch berühmt für seine historischen Gebäude und Tempel mit einzigartiger Architektur. Chettiyars – die High-Strata-Geschäftsgemeinschaften, die sich hier niederließen, waren auch für ihre traditionelle Küche bekannt, die sich von den anderen unterscheidet. Ihr wohnt in einem typischen Herrenhaus, das die lebendige Kultur und Lebensweise von Chettiyars zeigt. Wir werden auch einen Abendspaziergang durch die bemerkenswerten Straßen machen und die würzigen Speisen probieren, die mit speziellen Masalas zum Mittag- und Abendessen in der Villa hergestellt werden. Vergesst nicht, vom Küchenchef zu lernen, wie diese frisch gemahlenen Masalas mit verschiedenen Gewürzen zubereitet werden.

Tag 6 & 7: Radfahren nach Madurai und Tagestour - Der Madurai Meenakshi Tempel und die lokale Fahrt auf Tuk-Tuk

Heute fahren wir zunächst auf einer Kombination von indischen Highwyas und Landstraßen. Die Fahrt wird größtenteils flach durch die Dörfer Narasingam, Melur und Pillayarpatti mit kleinen Tempeln, Granitsteinbrüchen und Werkstätten weitergehen. Nach ca. Nach 80 km Radfahren bringen wir ecuh (1 Stunde) über stark befahrenen Straßen in die Stadt Madurai. Nach der langen Fahrt werden wir uns im Hotel entspannen.

Morgen ist der erste Pausentag um Madurai und den epischen Madurai Meenakshi Tempel auf Tuk Tuks zu besuchen. Der Tempel ist der Göttin Meenakshi gewidmet, einer Form von Parvati und Sundareshwar, einer Form von Shiva. Die Erzählung des Tempels stammt aus dem 6. Jahrhundert n. Chr. Der Tempelkomplex erstreckt sich über eine Fläche von 14 Hektar mit seinen vielen großen Säulen, Heiligtümern, Mandapas, Gopuras, Skulpturen und Wandmalereien. Das 10-tägige Meenakshi Tirukalyanam (Heilige Ehe) Festival von April bis Mai ist die Hauptattraktion hier. Millionen von Pilgern versammeln sich hier, um zu diesem Anlass Gebete zu sprechen. Nach unserem Tempelbesuch werden wir den Tirumala Naykar Palast aus dem 17. Jahrhundert weiter besuchen, durch den lokalen Markt mit seinen Obst- und Blumengeschäften schlendern und verschiedene Dosasorten an einem berühmten lokalen Imbissstand ausprobieren.

Tag 8 & 9: Radfahren nach Periyar / Thekkady - Das Wildnisziel und die Gewürzplantagen

Heute fahren wir durch die Landschaft entlang der Weinberge, Kokosnussrillen, Gemüseplantagen und kleinen Tempel. Nach einer Strecke von 60 km auf flachen Straßen bringen wir euch (2,5 Stunden) nach Thekkady, wo ihr die Staatsgrenze von Tamil Nadu und Kerala überquert. Die Ostgrenze der Western Ghats ist hoch, während wir durch Ghat-Abschnitte mit vielen Haarnadelkurven fahren. Wir erreichen den Gewürzanbauort Thekkady und machen einen Besuch auf der Gewürzplantage. Hier erfahren wir mehr über den Anbau, die Ernte und die Verarbeitung lokaler Gewürze und darüber, wie das günstige Klima der Region den lokalen Anbau unterstützt.

Am nächsten Tag besuchen wir das Periyar Tiger Reserve für eine eintägige Wanderung entlang der Regenwaldperipherie. Wir werden von einem lokalen Guide begleitet, der einem der indigenen Stämme angehört und derzeit bei der Forstbehörde beschäftigt ist, um das Reservat zu schützen. Das Biodiversitätsreservat ist reich an Flora und Fauna mit 35 Säugetierarten, darunter der majestätische Bengal-Tiger (selten gesichtet) und der asiatische Elefant, mehr als 260 Vogelarten, darunter der Große Indische Nashornvogel. Nach den Waldaktivitäten machen wir uns auf den Weg zu einem Kochkurs um das Abendessen mit unseren eigenen Händen zukochen.

Tag 10: Radfahren nach Vagamon - Radtour zu den nebligen Hügeln von Vagamon

Heute fahren wir durch die letzte Strecke des Western Ghats-Abschnitts. Das Gelände wird eine Kombination aus geneigtem und welligem Backcountry sein. Außerdem fahren wir auf kurvenreichen Straßen entlang von Kardamom- und Teeplantagen mit Blick auf malerische Hügel, Täler und Wiesen in einer erfrischenden Brise. Durch kleine Siedlungen und Städte wie Vandiperiyar und Elapara gelangt ihr zu einer weiteren malerischen Bergstation – Vagamon. „National Geographic Traveller“ hat diese malerische Bergstation in seinem Verzeichnis der „50 attraktivsten Orte in Indien“ aufgeführt. Die perfekte Mischung aus atemberaubenden Landschaften, hügeligen Wiesen und unberührter Natur trägt zum Reiz von Vagamon bei. Die 60 km lange Fahrt endet in einem kleinen Öko-Resort inmitten einer üppigen Teeplantage am Berg. Abends machen wir einen gemütlichen Spaziergang durch die Landschaft oder entspannen im Resort und beobachten die malerischen nebligen Hügel.

Tag 11: Radfahren nach Alleppey - Fahrt zum Backwater Village und lokale Erlebnisse

Der Tag beginnt mit einer kontinuierlichen Abfahrt durch das Mittelland. Wir durchqueren das Gummiland Pala und Erattupetta entlang der Täler mit Gummi-, Gewürz- und Ananasplantagen, ruhigen Dörfern, kleinen Tempeln und Kirchen. Nach 60 km Fahrt bringen wir euch zu unserem nächsten Ziel, das sich in der Welt des mäandrierenden Wassers befindet. Wir fahren entlang der üppig grünen Reisfelder, Fisch- und Entenfarmen, Kokosnusslagunen und Kanäle, um das Backwater Village zu erreichen. Hier werdet ihr in einem ruhigen Backwater Resort direkt am Ufer des Vembanad Sees begrüßt. Nach dem Mittagessen erkunden wir das ruhige Dorf mit dem Fahrrad oder zu Fuß, um die örtliche Kirche, den Wirbelladen, den Gemüsemarkt und den Teeladen zu besichtigen und die begeisterten Dorfbewohner zu treffen.

Tag 12 & 13: Radfahren zum unberührten Strand von Marari - Kajakfahren am Morgen und Fahrt durch Kokosnusshaine und Fischerdörfer

Der Besuch der Backwaters ist ohne ein Kajakabenteuer durch die engen Kanäle unvollständig. Wir werden langsam über die kleinen Inseln und Feuchtgebiete paddeln, um aus nächster Nähe zu sehen, wie das Dorfleben mit den goldenen Lichtern der Sonne zum Leben erwacht. Ihr könnt Wirbelstampfer sehen, die auf den hohen Kokosnussbaum klettern, die lokalen Fischer, die Muscheln und Perlmuttfische auf ihrem Kanu ernten, Frauen, die Kleidung waschen und Kinder, die zur Schule gehen, während Entenschwärme über die engen Kanäle paddeln, die geduldigen Eisvögel, Reiher und Kormorane, die ihren nächsten Fang im Auge behalten.

Nachdem wir die rustikalen Erlebnisse des Backwater Village abgeschlossen haben, fahren wir jetzt in Richtung des unberührten Strandziels Marari. Die Straße wird wieder flach sein mit einigen hohen Brücken über die Stauwasserkanäle. Ihr fahrt an Reisfeldern und Kokosnusslagunen vorbei. Unterwegs besuchen wir die Kokosfabrik, um zu erfahren, wie verschiedene Produkte aus Kokosfasern hergestellt werden. Ihr erfahrt, wie jeder Teil eines Kokosnussbaums für verschiedene Zwecke verwendet wird und sich in die Kultur des Landes einfügt. Die Kokosindustrie war einst eine Haupteinnahmequelle für Einheimische, Männer und Frauen. Wir beenden unsere Fahrt in einem ruhigen Strandresort und der unberührte Marari-Strand ist nur ein paar Schritte von eurem Cottage entfernt. Am nächsten Tag werden wir einen Kampfkunst-Workshop (Kalari-Payettu) in einer traditionellen Kalari-Schule in der Nähe oder eine Yoga-Sitzung im malerischen Strandresort veranstalten. Der Rest des Tages kann in Ruhe am Strand verbracht werden oder wir können zum nahe gelegenen Fischerdorf gehen und die tapferen Seekrieger treffen, um mehr über ihr intensives Leben zu erfahren.

Tag 14: Fort Kochi - Geschichtstour durch die Kolonialstadt und traditionelle Tanzperformance

Nach dem Frühstück machen wir uns auf den Weg in Richtung der Kolonialstadt Fort Kochi. Die Straße ist größtenteils flach mit Blick auf das Arabische Meer. Ihr fahrt entlang des Fischereihafens von Andhakaranazhi durch Kokosnusshaine, Feuchtgebiete und Küstendörfer wie Chellanam und Ezhupunna. Am Nachmittag machen wir eine Geschichtstour durch Fort Kochi, um auf unseren Fahrrädern mehr über das koloniale Erbe zu erfahren. Einst ein wichtiges Hafen- und Handelszentrum, entwickelte es sich zu einem Siedlungs-Hotspot für zahlreiche Händler aus der ganzen Welt, der bis heute tief verwurzelt ist. Die jahrhundertelange Vermischung ihrer Kulturen machte Fort Kochi zu einer einzigartigen Kulturstadt auf der Weltkarte. Wir gehen durch die Judenstraße, den Flohmarkt, beobachten die knarrenden chinesischen Fischernetze gegen den Sonnenuntergang und machen uns am späten Abend auf den Weg zur traditionellen Kathakali-Tanzperformance. Es ist nett eines der lokalen Restaurants zum Abendessen zu besuchen und sich im gemütlichen Hotel zu entspannen.

Tag 15: Flughafen Cochin - Tour endet

Es ist an der Zeit, Adieu zu sagen, mit guten Erinnerungen an die Coast to Coast Tour durch Südindien. Gerne setzen wir euch am internationalen Flughafen Cochin ab, wenn dies eurem Zeitplan entspricht.